こんにちは。サンフランシスコで書いています。チョコレートジャーナリスト、ショコラコーディネーターの市川歩美です。
2020年3月６日から８日まで、サンフランシスコで「CRAFT CHOCOLATE EXPERIENCE （クラフト チョコレート エクスペリンス）」が開催されています。会場はPalace of Fine Arts（パレスオブファインアーツ）です。
クラフトチョコレートエクスペリエンス（サンフランシスコ）とは？
サンフランシスコで「CRAFT CHOCOLATE EXPERIENCE （クラフト チョコレート エクスペリンス）」が、今年初開催。
アメリカを中心に、90以上のクラフトチョコレートブランド、つまり、カカオ豆からチョコレートを作るビーントゥバーチョコレートメーカーが集まっています。日本では知られていないブランドがほとんどで、小規模生産のメーカーが多いです。
会場は海のそばにある、広々とした会場「Palace of Fine Arts（パレスオブファインアーツ）」。気持ちの良いエリアにあります。
会場内では、チョコレートの展示販売のほか、クラフトチョコレート作りを仕事にする方々に向けたセミナーが連日行われます。
会場内はカジュアル
主催は「CRAFT CHOCOLATE EXPERIENCE 」という団体で、アメリカのクラフトチョコレートメーカーの有志が 関わっているもの。団体の設立には、ダンデライオン・チョコレートのソーシング担当、グレッグさんが関わっています。
会場が広々としていて、歩きまわると、たくさんのテーブルが並び、チョコレートがずらり。チョコレートの作り手が、来場者にチョコレートの説明をしています。
チケットを購入して入場した人は、多くの小規模チョコレートブランドの生産者と出会えて、試食ができます。基本的にチョコレートの販売はありません。
（＊と聞いていましたが、買える場合があるようです、とニュースが聞こえてきました、と思ったら、結局しっかり買えるようになっていました笑 状況に応じてルールは緩やか、つまりフレキシブル）
クラフトチョコレートメーカー向けにFICAのセミナーも開催
会場で開催されているセミナーは、FCIA（Fine Chocolate Industry Association：クラフトチョコレートメーカー（カカオからチョコレートを作る仕事をする人やメーカーをサポートする組織）によるものです。1日中いろいろなセミナーがあり、活発なディスカッションが行われます。私も先ほど、１クラス参加しました。質問も発言も自由にされていて、とてもなごやか。
ただし当たり前ですが、英語なので、セミナーは英語がネイティブ同様にわかる方、かつプロのチョコレートメーカーの方だけのための内容です。
アメリカのクラフトチョコレート関係者が協力しあう
アメリカのクラフトチョコレートの特徴、と私が捉えているのは、カジュアルさと若いジェネレーション。それがこの会社にいると感じられます。
仲間たちが、Hi、元気だった？、と集う感じ。フレンドリーでお互いに情報交換しあい、たとえば「〇〇（ファーストネーム）がやるなら協力するよ」というような、つながり。
アメリカ西海岸なので、このエリアの文化やフレンドリーな人柄も関係しているかもしれません。（私の少ない経験で感じることですがNYとはぜんぜん違う気がします）
独特のフレンドリーさ、向き合っていることが同じもの同士が、お互い信頼しあって何かをする感じ。いまも私のそばで、”Hi!”から始まり、初めて出会ったらしいおふたりが楽しそう。私のテーブルにも「シェアしてもらっていい？」とおじさまが笑顔でやってきて、すぐそばでランチボックスを広げています（おいしそう）。向こうの椅子では、女性たちがブリトーをかじりながらおしゃべり、こっちもおいしそう。
只今こちらは6日のランチタイムです。
３つのセミナールームで、FCIAによるセミナーが開催されていますので、この後また参加してこようと思っています。
会場内には音楽が流れ、いい感じ。
ゆるりと始まっていく、この雰囲気がいいです。今夜は “Opening Night Party”があるので、私も参加予定。本開催は、明日7日と8日の２日間です。
CRAFT CHOCOLATE EXPERIENCE
San Francisco
text チョコレートジャーナリスト 市川歩美
