台湾に「森永村」が存在する理由

こんにちは。チョコレートジャーナリスト、ショコラコーディネーターの市川歩美です。

４月に台湾南部のカカオ産地、そして森永村を取材しました。情報をまとめ、東洋経済オンラインで執筆しましたので、ぜひ読んでください。

森永村についての市川歩美執筆記事

 

私が書いた記事は、以下です。

日本と台湾､｢チョコ｣が結ぶ長く深い意外な縁
｢森永村｣で日本人がカカオをつくっていた
東洋経済オンライン
text 市川歩美

森永製菓が、台湾でチョコレートの原材料の、カカオ栽培に取り組んだ足跡は、今もひっそりと、現地に残っています。

台湾に森永がある理由

 

台湾に、森永村があると、知っている人は少ないでしょう。台湾と日本とカカオの関係を知っている人も、同じく少ないと思います。

東洋経済オンラインでは、広く、事実を知っていただきたいと願って記事を書きました。

執筆には、森永製菓さんにご協力いただき、あらゆる資料を読み、調べ、これまで知られていなかった事実を書きました。

多くの方に、台湾と日本の「カカオが結ぶ」関係、森永太一郎氏の志を知っていただければうれしいです。

 

台湾の森永村へ

 

きっかけは、森永製菓の小野隆さんのひとこと。「台湾に森永村がある」という情報からでした。

実際に、森永村に足を運ぶと決めて、お世話になったのは、台湾のチョコレートブランド「フワンチョコレート」のウォーレンさん、そして森永の小野隆さん、そしてテオブロマの土屋公二シェフです。私は、ウォーレンさんのおかげで、土屋シェフ、小野さんととともに、車で現地へいくことができました。

 

森永村はどんなところ？

 

森永村は山間部にあります。

台東の中心部から、車で1時間以上かかります。村に到着すると、ほとんど人の姿はなく、とても静か。風光明媚な山間でした。

車の窓から外をみると、あちこちに「森永」の文字が見つかります。
最初に「森永村」の文字を見たときは、感動しました！

「森永」という表示はこのようにあちらこちらに。

森永村の碑です。立派です。ツボ、蛇、刀は、現地の住民が、この地で長年大切にしてきた象徴なのだとか。

こちらは、村の通りにある壁。かつての森永村の、原住民の方々の衣装がわかります。

村を歩いて回っているときに、村に運動場のような広場があるのを見つけましたが、後でわかったこと。そこはかつて、森永の工場があったところだったそうです。

しーんと静かだったその運動場。帰国後、思い起こすと感慨深いものがあります。施設は全て戦争で壊されたといいます。

森永村にある、高原野菜のレストランで

 

森永村に一軒だけある、レストランのことも書いておきます。美味しいお料理をいただきました。

写真は、レストランのオーナーさん。「森永村のことは、祖父から聞いて知っていますよ」と話してくれました。
「このレストランがあった、まさにこの場所に、森永の建物があったと聞いています」とも。このレストランは、森永の建物の跡地だったかもしれません。

レストランにて私です。花束のようですが、これは、お鍋にいれる高原野菜！

このカゴいっぱいに入った高原野菜をお鍋にしていただきました。お花も一緒にしゃぶしゃぶのように。おいしくてびっくりしました。オリジナルのお茶も、とても美味しく、持ち帰らせていただいたほど。

 

今はカカオは作られていない

 

村では、しばらく散策しました。森永の小野さんもご一緒に。現在、この村では、農業が主産業ですが、カカオは作られていませんでした。

台湾南部のしずかな森永村。日本で初めてカカオ豆からチョコレートを作った、森永。村を後にしながら、私は遠い時代に思いを馳せていました。

森永村については、今後も取材を続けたいです。知るほどに偉大な、森永太一郎氏の軌跡についてもまた。

＊再度、市川執筆記事リンクです。

日本と台湾､｢チョコ｣が結ぶ長く深い意外な縁
｢森永村｣で日本人がカカオをつくっていた（東洋経済オンライン）

text チョコレートジャーナリスト  市川歩美