こんにちは。チョコレートを主なテーマに掲げるジャーナリスト、市川歩美です。
現代ビジネス（マネー現代）で、ゴディバ ジャパンのジェローム・シュシャン社長のインタビュー記事を書きました。前編と後編、二本立てです。取材のきっかけは、ネット上に飛び交う「経営不振」という情報。そして多くの憶測でした。
ゴディバ経営不振は誤解でもあった
今年6月、「ゴディバが経営不振」という見出しの記事が公開され、あっという間に話題になりましたね。チョコレート関連企業の方々と話すときも、たびたび話題に上りました。
コンビニ展開でブランドイメージが下がったのではないか、コラボが多く手を広げすぎたのではないか。そんな憶測がウェブ上にあふれていました。
記事にも書きましたが、長年チョコレート業界を取材している私は、もちろんそうした記事や投稿に私は目を通しています。ただ、憶測が多く、事実らしきものに基づいているような記事もあり、どうも事実かどうかの判断がつかない。
それなら実際に話を聞くしかない。そう思い立った私は、行動に移しました。こうしたテーマでの取材には通常応じないというシュシャン社長が、今回は特別にお話する時間をとってくれました。
前編 「ゴディバ経営不振報道」は真実なのか
ゴディバ ジャパンのCEO ジェローム・シュシャンさんのお話に基づいてまとめた記事。前編・後編があります。
前編
「ゴディバ経営不振報道」は真実なのか…日本法人社長が初めて明かした“リアルな経営実態”
ゴディバというブランドの歩みをまずまとめ、さらに経営実態についてシュシャン社長に率直に語っていただいた内容までをまとめています。
後編 最新データで見えた名門ブランドの現在地
後編
ゴディバのチョコめぐる誤解「コンビニに置いたのは失敗、ではなかった」最新データで見えた名門ブランドの現在地
コンビニ展開の狙いや、外部調査によるブランドイメージの実際の数字、そして日本の地域企業とのコラボレーションについてふれています。
ゴディバのイメージはやはり一位だった
記事からわかるように、お話を伺って見えてきたのは、ネット上のイメージとは異なる実情でした。
私が、流石ゴディバ、と感じ入ったのは、忖度のないブランドトラッキング調査で、ゴディバのイメージがよいことが数字にあらわれていたことです。
コンビニやコラボでイメージが下がったのではないか、という憶測はよく見かけましたが、全くその傾向がみえませんでした。
「ギフト・プレゼントで思い浮かぶブランド」ではブランドとして1位、「自分へのご褒美」でも総合1位。もらって嬉しい、自分のために買いたいという項目でもすべて1位という結果でした。
ちなみに、考えればすぐにわかる当たり前のことですが忖度なしの調査です（外部に公表するための調査でなく戦略をたてるためのデータですから。ゴディバは様々な展開をしながらも、ブランドイメージに損なわれるところがないか、常に客観的な調査を行い、チェックしていることもよくわかりました。
リストラや閉店も事実無根だった
またリストラや閉店という噂は、事実無根でした。実は社員の方にも、何人かに話を聞きましたが、内部でリストラや混乱が起きているわけでなく通常通り。社長も「リストラも、閉店も、全く事実ではありません」「なぜそういうことが書かれたのか、わからない」とのことでした。
私がうれしかったのは、全国のゴディバの店舗スタッフに、「ゴディバがんばれ」「応援しています」という応援の声が集まっているというお話が聞けたことです。チョコレートを愛する一人として、あたたかな気持ちになりました。
あとは結局は、ファイナンスの問題だったということにも、触れておきます（詳しくは記事を）。2019年の買収の際に組まれたローンは、事業で得た利益から返済していく仕組みで、今回話題になったのは、その返済スケジュールの見直しです。つまり「チョコが売れていない、利益が出ていない」という話ではなく、買収時の借入をめぐる、通常のファイナンス上の議論です。
もちろん、人それぞれ色々な感じ方や意見はあるでしょう。ただ、憶測は憶測。そこから事実は見えません。社長ご本人とお話することで、私自身も非常に勉強になりました。ぜひ、前編後編あわせてお読みください。
text ジャーナリスト／チョコレートジャーナリスト 市川歩美
