こんにちは。チョコレートを主なテーマに掲げるジャーナリスト、市川歩美です。今日は私の好きなチョコレートのお店の話です。東京・白金台のプラチナ通りを歩いて、ショコラティエ・エリカへ。チョコレートを買いに行く時間からすでに、私のお気に入り。
ショコラティエ・エリカとは
ショコラティエ・エリカは、東京港区の白金台にあります。プラチナ通り、という通りに面し、上品に佇んでいます。
ショコラティエ・エリカが生まれたのは、1982年10月。創業者は神田光三さんです。詳しく知りたい方は私・市川歩美の著書「チョコレートと日本人」（早川書房・ハヤカワ新書）に書きましたので、ぜひお読みくださいね。
1982年といえば、「ショコラティエ」という言葉を、まだほとんどの日本人が知らない時代です。当時のエリカはお菓子屋さん以上に洗練された、特別なお店でした。創業者の神田さんは元証券会社のエリートで、チョコレートに魅了されスイスで本格的にチョコレートを学んだ方です。
エリカ、という素敵な名前は、厳しい環境でも凛と咲く「エリカ」のお花に由来します。「どんな状況でも美しい花を咲かせるように」という願いが込められました。
お店は白を基調にしたおしゃれなミントカラーで、清潔感と上品さがあります。2階にはラッピングや小物を扱う「OGGETTI」があります。特別な方へのギフトは、ぜひ２階へ。
ショコラティエ・エリカのおすすめ
ショコラティエ・エリカのおすすめは？という質問をされると「ぜんぶ」といいたくなるのですが、今回はひとまず３つご紹介します。私が何度も味わっているチョコレートたちです。
名作「ミント」
ミントの葉を模した美しいチョコレートです。小さなチョコレートがたくさん。色も形もきれいです。ミント風味のチョコレートとビターチョコレートが２層になっていますが、この美しい形と大きさ。ミントとチョコレートの風味のバランスがよいのです。
チョコレートの表面の「E」のロゴが目に入りますか？
デザインと、すうっとさわやかな風味が魅力です。食後に１枚、2枚、気分転換にいただくと幸せになれます。去年、J-WAVEの生放送で、LiLiCoさんとエリカのお話したときに「ミント」をお互いにいかに好きか！思わず語り合ってしまいました。
スペシャリテ「マ・ボンヌ ブロック」
私の著書「チョコレートと日本人」95ページに、「時を超えて愛される名作チョコレート」として、最初にとりあげた名作です。ミルクチョコレートにクルミとマシュマロをいれています。今お店には3種類があります。サイズ、形は別ですが、それぞれ魅力があります。くわしくはこちら
かわいいのに大人っぽい「トリュフ」
少し洋酒を効かせたガナッシュをチョコレートでコーティングしたかわいいトリュフたち。ショーケースに並んでいるとキュートで、ぜんぶ味わいたくなります。お酒はリンゴやオレンジのお酒が使われています。
私はエリカのチョコレートみたいな存在になりたいな、と思っているようなところがあります。（こっそり）
ショコラティエ・エリカ 夏はおやすみ
ショコラティエ・エリカは、「品質を最優先する」という理由から、暑さでチョコの品質が保てない可能性のある8月1日〜31日は、毎年休業します。
毎年「７月いっぱいは営業しているから」と思い出して、私は７月によくミントや好きなチョコレートを買いに行きます。夏のプラチナ通りは緑がきれいなんです。夏にミントを冷蔵庫にいれておいて、パリッと味わうのが私は好きです。
LiLiCoさんも大好きなショコラティエ・エリカ
私は、J-WAVE「ALL GOOD FRIDAY」の生放送で、ナヴィゲーターのLiLiCoさんと（稲葉友さんもご一緒に）たびたびお話します。
あるとき（放送以外）LiLiCoさんに「市川さん、ショコラティエ・エリカ、知ってる？」と尋ねられ、私は即座に「え、知っているもなにも、憧れですよ」と答え、そこから話が盛り上がってしまいました。
LiLiCoさんは、ショコラティエ・エリカをよくご存知で大ファンです。実は、LiLiCoさんの色々なご協力があって、私は著書にしっかり、エリカさんのことを記せました。
日本のチョコ文化を支える名店
時代とともにチョコレートのシーンは変化しました。私の著書「チョコレートと日本人」にも書きましたが、ショコラティエ・エリカは、日本の高級チョコレート文化を語るうえで、欠かせない存在。日本の高級チョコレート文化の、そのスタート地点にあるのです。
時代とともにSNSやネットマーケティングを駆使するブランドが増えました。ただ、私のまわりには、SNSと関係なく、自分の感覚や経験を大切にする多くの人がいます。そんなセンスある人たちが、白金台へ。素敵なお客さまが多いです。
自分の感覚で「よい」と思ったもの、心から「素敵」と感じるものを大切にする。チョコレートが私の感性を磨いてくれたのは、私がそうしていつづけていたからかな。振り返れば思います。
変わらぬ品格で、地元・白金台のみなさんをはじめ、多くの方に愛される名店。神田さんが開いた、白金台・プラチナ通りにあるこのお店に、季節ごとに足を運ぶのです。
text & photo チョコレートジャーナリスト 市川歩美
